통일연구원은 민족공동체의 실현을 위한 국민적 역량을 축적하고 통일환경 변화에 적극적·주도적으로 대응할 수 있도록 통일문제에 관한 제반 사항을 전문적·체계적으로 연구·분석하여 국가의 통일정책 수립에 이바지하고자 설립된 기구이다.